ทีมยูไนเต็ด แม็คโทมิเนย์สปิริตของทีมใหม่ของสโมสร แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด อยู่บนทางแยกของอาชีพ โดยอนาคตของนักเตะทีมชาติสกอตแลนด์วัย 26 ปียังคงไม่แน่นอน แม็คโทมิเนย์ยิงไป 4 ประตูในฟุตบอลยูโรรอบคัดเลือก 2 นัด และคู่ต่อสู้คนต่อไปหลังจากกลับมาที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดคือนิวคาสเซิลยูไนเต็ด ซึ่งเป็นทีมที่ให้ความสนใจในตัวเขามาก พวกเขาถูกปฏิเสธข้อเสนอในเดือนมกราคม แต่นิวคาสเซิลยูไนเต็ดอาจเริ่มการถ่ายโอนอีกครั้งในซัมเมอร์นี้
แหล่งข่าวของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ยืนยันว่าแม็คโทมิเนย์มีบทบาทสำคัญในช่วงเวลาที่เหลือของฤดูกาล และทีมมีความภาคภูมิใจอย่างมากในความก้าวหน้าของเขา ในขณะที่ระมัดระวังในการขายผู้เล่นที่เติบโตในบ้าน ซึ่งอยู่ในอะแคเดมีของสโมสรตั้งแต่อายุ 5 ขวบ แต่แม็คโทมิเนย์ไม่ใช่ผู้เล่นตัวหลักอย่างแน่นอน เขาออกสตาร์ท 13 นัดในฤดูกาลนี้ คาเซมีโร่ อีริคเซ่น และแม้กระทั่งเฟร็ดและซาบิตเซอร์ต่างก็มีสถานะสูงกว่าเขาในตอนนี้
ความสำเร็จของแม็คโทมิเนย์ที่ ทีมยูไนเต็ด ในพิธีมอบรางวัลประจำปีของ นักเตะแมนยู ในฤดูกาล 2017-2018 ผู้จัดการทีมอย่างมูรินโญ่ ตัดสินใจเซอร์ไพรส์บัณฑิตวิทยาลัยด้วยการกล่าวสุนทรพจน์ และมอบรางวัลอย่างกะทันหัน รางวัลนี้เป็นผู้เล่นของผู้จัดการแห่งปี และยังไม่มีการเสนอตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เนื่องจากเป็นแนวคิดชั่วคราว สโมสรจึงไม่ได้เตรียมรางวัลใดๆไว้ ทำได้เพียงแค่ใช้เชิงเทียนที่คล้ายกับถ้วยรางวัลบนโต๊ะขัดมัน แล้วมูรินโญ่ก็มอบให้กับแม็คโทมิเนย์ ซึ่งขณะนั้นอายุ 21 ปีและลงเล่น 23 นัด
การเติบโตของแม็คโทมิเนย์ที่ ทีมยูไนเต็ด เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเล็กน้อย เขาประเดิมสนามให้ทีมชุดใหญ่เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2016-2017 เนื่องจากกองกลางเกือบทั้งหมดของทีมได้รับบาดเจ็บในเวลานั้น และอังเดรอัส เปเรย์รา กองกลางฝึกหัดเยาวชนถูกเช่าไปที่ลาลีกา มูรินโญ่ทำได้เพียงส่งเสริมทีมด้วยแม็คโทมิเนย์เท่านั้น
แต่อีกเกมที่หลายคนจำได้คือเกมที่เสมอกับเซบียา 0-0 ในแชมเปียนส์ลีกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2018 มูรินโญ่เลือกมือใหม่อย่างแม็คโทมิเนย์ที่เล่นไปแล้ว 15 นัด แทนที่จะเป็นซูเปอร์สตาร์อย่างป็อกบา กองกลางชาวสก็อตทำงานหนักในตำแหน่งกองกลาง มูรินโญ่กล่าวว่าเขาเต็มใจที่จะเล่นตามที่โค้ชจัดให้ ไม่เหมือนคนอื่นๆ
เป็นผลให้แม็คโทมิเนย์ถูกมองว่าเป็นเครื่องมือของสงครามเย็นระหว่างมูรินโญ่และป็อกบา แต่เมื่อเวลาผ่านไป มูรินโญ่ก็จากไป และโซลชาร์ยังคงปล่อยให้แม็คโทมิเนย์และเฟร็ดเป็นคู่หูกองหลาง สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าแม็คโทมิเนย์มีข้อดีในตัวเอง แต่ก็ยังยากที่จะหลีกหนีข้อสงสัยของแฟนๆ
ผีแดง ในครั้งหนึ่ง ทีมยูไนเต็ด เคยมีกัปตันทีมที่เก่งอย่างไบรอัน ร็อบสัน
ผีแดง รอย คีน สำหรับกองกลางของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด การทำงานหนักเป็นทั้งข้อกำหนดขั้นต่ำและมาตรฐานของทีม ในเรื่องนี้แม้แต่แฟนๆที่รู้สึกว่าแม็คโทมิเนย์ไม่ดีพอ ก็ต้องยอมรับและชื่นชมในความขยันหมั่นเพียรของเขา
แม็คโทมิเนย์เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีสุขภาพดีที่สุดในทีม เขาเกือบพร้อมเสมอ และเต็มใจที่จะอดทนต่อความเจ็บปวด และเล่นด้วยอาการบาดเจ็บ ดังนั้นมูรินโญ่จึงชอบเขาเป็นพิเศษ เขายังมีความสุขที่ได้ลงเล่นในตำแหน่งต่างๆ และทุ่มเทเต็ม 100 เสมอ เขามีค่าในห้องล็อกเกอร์ และเป็นตัวอย่างที่ดีสำหรับผู้เล่นฝึกเยาวชน แฟนๆเรียกเขาว่าจิตวิญญาณของทีมใหม่ ซึ่งตามหลังอันเดร์ เอร์เรร่า
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแม็คโทมิเนย์จะสอดคล้องกับ แมนยูไนเต็ด ในแง่ของคุณลักษณะทางจิตใจ แต่ก็มีข้อบกพร่องที่ชัดเจนในแง่ของทักษะและแท็คติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากทีมต้องการมิดฟิลด์ตัวรับเพื่อจัดเกมรุก การเปลี่ยนผ่านของเขาดูเหมือนจะไม่เร็วพอ แม็คโทมิเนย์สามารถจ่ายบอลหรือเลี้ยงบอลไปข้างหน้าได้ดีหากไม่มีแรงกดดัน แต่บางครั้งเขาต้องการสัมผัส 3 หรือ 4 ครั้งเพื่อให้การเปลี่ยนผ่านสำเร็จ ซึ่งจะทำให้การโจมตีของ ทีมยูไนเต็ด ช้าลง หากคู่ต่อสู้กดดัน อาจเกิดความผิดพลาดได้เช่นกัน
หลายคนเปรียบเทียบแม็คโทมิเนย์กับเฟล็ตเชอร์ แต่การควบคุมจังหวะและการจ่ายบอลของเฟล็ตเชอร์นั้นดีกว่าแม็คโทมิเนย์มาก อีกตัวอย่างเปรียบเทียบสำหรับเขาคือเฮนเดอร์สัน กัปตันทีมลิเวอร์พูล ซึ่งยังมีเซนส์การจ่ายบอล และการวางตำแหน่งที่ดีกว่าอีกด้วย แม้ว่าเฮนเดอร์สันจะรับบอลได้แย่พอๆกับแม็คโทมิเนย์ แต่ลิเวอร์พูลเล่นกองกลาง 3 คน เฮนเดอร์สันสามารถย้ายไปเล่นปีกได้เพื่อหลีกเลี่ยงความกดดัน ในขณะที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมีมิดฟิลด์แค่ 2 คน
หากแม็คโทมิเนย์เกิดในยุคโค้ชของเฟอร์กูสัน เขาอาจกลายเป็นผู้เล่นที่หมุนเวียนเข้ามาอย่างทรงคุณค่า น่าเสียดายที่เขาเปิดตัวในปีที่ปั่นป่วนกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และจำเป็นต้องทำผลงานเกินความสามารถของเขา แม็คโทมิเนย์มีความสามารถที่จะเป็นผู้เล่นพรีเมียร์ลีกที่ดีได้ ตราบเท่าที่เขาใช้งานอย่างชาญฉลาด ซึ่งหมายความว่าเขาไม่สามารถรับผิดชอบการป้องกัน และการจัดระเบียบที่ด้านหลังได้แหล่งข่าวที่มาจาก banball.info
แม็คโทมิเนย์ต้องถูกใช้เป็นมิดฟิลด์แบบบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ เช่นเดียวกับในทีมสกอตแลนด์ ซึ่งมีแนวโน้มที่จะเดินหน้าโจมตีด้วยการแทรกแซงมากกว่า ในรอบคัดเลือกถ้วยยุโรปเมื่อเดือนที่แล้ว เขายิงได้ 4 ประตูจาก 2 เกม โดยเสมอกับคริสเตียโน่ โรนัลโด้ และล้มทีมชาติสเปน
ในช่วงหลายสัปดาห์นับตั้งแต่ที่เท็นฮากเปลี่ยนตัวคาเซมิโร่เป็นแม็คโทมิเนย์ นายใหญ่ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็ยกย่องลูกโหม่งและพลังของเขา แต่ด้วยการสร้าง ทีมยูไนเต็ด ขึ้นมาใหม่ ความเป็นไปได้ในการลงเล่นมากกว่า 60% ก็ลดลง และเขาอาจนั่งบนม้านั่งสำรองมากขึ้น เมื่ออายุ 26 ปี แม็คโทมิเนย์อาจเลือกที่จะย้ายไปสโมสรอื่น เพื่อพิสูจน์คุณค่าของเขา
แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด อาจเก็บแม็คโทมิเนย์ไว้เป็นตัวสำรองเท่านั้น
แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด จำเป็นต้องพิจารณากฎการเล่นที่ยุติธรรมทางการเงินใหม่ของยูฟ่า และตามรายงานของ BBC ก่อนหน้านี้ เนื่องจากยังไม่ได้จ่ายค่าธรรมเนียมการโอน 300 ล้านปอนด์ให้กับสโมสรอื่นๆ ค่าใช้จ่ายในการเซ็นสัญญาของสโมสรในฤดูร้อนนี้อาจถูกจำกัด และแม็คโทมิเนย์เป็นหนึ่งในผู้เล่นกองกลางที่สามารถขายได้มากที่สุด คาดว่าจะขายได้ 30 ล้านปอนด์ และเงินทุนที่คืนมานั้น จะทำให้เท็นฮากใช้จ่ายในการเซ็นสัญญาใหม่ที่เหมาะกับสไตล์ของเขา
ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะหน้าหนาวในเดือนมกราคม นิวคาสเซิลยูไนเต็ดพยายามซื้อแม็คโทมิเนย์ แต่ตอนนั้นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดยังขาดมิดฟิลด์ และเท็นฮากก็เก็บแม็คโทมิเนย์ไว้อย่างเด็ดเดี่ยว หลังจากจบฤดูกาลนี้ ชาวดัตช์จะเป็นผู้ตัดสินอนาคตของแม็คโทมิเนย์อีกครั้ง
การขายแม็คโทมิเนย์สามารถเพิ่มค่าธรรมเนียมการโอนได้ แต่จะทำให้ความแข็งแกร่งทางจิตใจของ ทีมยูไนเต็ด ลดลงด้วย แข้งรายใหญ่ชาวสก็อตที่เข้าร่วมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดตั้งแต่อายุ 6 ขวบ ไม่เพียงแต่มีทะเบียนบ้าน แต่ยังเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีจิตวิญญาณของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมากที่สุด ความแข็งแกร่งของเขายังไม่ถึงระดับโลก แต่เขาไม่ได้อ่อนแอเหมือนที่แฟนๆบางคนพูดแน่นอน
โดยไม่คำนึงถึงช่วงเวลาที่วุ่นวายภายใต้การคุมทีมของมูรินโญ่ โซลชาร์หรือรังนิค แม็คโทมิเนย์ยังคงรักษาความเป็นมืออาชีพในการฝึกและพฤติกรรมไว้ได้เสมอ ความสัมพันธ์ของเขากับสโมสรนั้นแน่นแฟ้น และความรู้สึกเป็นส่วนรวมของเขา มีส่วนช่วยในวัฒนธรรมและระเบียบวินัยของทีม ในวันที่ 2 ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่เอาชนะเบรนท์ฟอร์ด 4 ต่อ 0 เท็นฮากปล่อยให้นักเตะของเขาวิ่ง 13.8 กิโลเมตร และแม็คโทมิเนย์รีบวิ่งไปที่ด้านหน้าของทีม
พ่อของแม็คโทมิเนย์เป็นนักวิ่ง ในช่วงพักการแข่งขันพรีเมียร์ลีก เขาเคยวิ่ง 5 กม. ในเวลาเพียง 16 นาที ซึ่งเทียบได้กับนักวิ่งมืออาชีพ แดเนียล เจมส์อดีตปีกของ ทีมยูไนเต็ด เคยพยายามแข่งขันกับเขาในการแข่งขันระยะทาง 5 กม. แต่เขาตามหลังมาไกลเกินไป และต้องล้มเลิกกลางคัน
ในช่วงเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ระหว่างการฝึกซ้อมก่อนเกมของ ทีมยูไนเต็ดวันนี้ กับเรอัลโซเซียดาด แม็คโทมิเนย์ถอดหมวกไหมพรมบนศีรษะของการ์นาโช่ และเตะมันออกไปไกล เขาอธิบายในภายหลังว่ามันเป็นแค่เรื่องตลก แต่เขาต้องยืนหยัดบนสนาม และทำงานหนักต่อไปเพื่อเป็นผู้เล่นที่ดี แม็คโทมิเนย์ยังกล่าวอีกว่าถ้าทีมไม่ชนะ คุณจะพูดลับหลังว่าคนอื่นจะรับผิดชอบไหม นั่นคือหายนะ
คำพูดและการกระทำที่ดูเหมือนไม่สำคัญเหล่านี้ จะถูกจดจำโดยโค้ชหลายคน แม็คโทมิเนย์สามารถนำทัศนคตินี้มาสู่เกม และเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ของเขาโดยตรง เขามีข้อจำกัด บางครั้งเขาเล่นไม่ดีพอในการครองบอล หรือเคลื่อนที่ในแนวรับมากเกินไป แต่เขาก็มีอัตราการเข้าปะทะแบบเดียวกับคาเซมิโร่ จ่ายบอลสำเร็จได้ดีกว่า และเขายังฉลาดอีกด้วย ในฟุตบอลยูโรครั้งล่าสุด เขายังเขียนคอลัมน์สำหรับเครือข่ายนักกีฬาที่มีชื่อเสียงด้วย
หากแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดต้องการกลับมาผงาดอีกครั้ง พวกเขายังต้องการสกรูที่มีบทบาททุกที่ที่ต้องการ เช่นเดียวกับเฟล็ตเชอร์และโอเชียในอดีต ทั้งสองเล่นเกมให้เฟอร์กูสันทั้งหมด 735 เกม และช่วยให้ทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกและแชมเปียนส์ลีก แม็คโทมิเนย์มีข้อได้เปรียบในตัวเอง เขาสูง 193 ซม. โจมตีและรับลูกเตะได้ดี และยังมีทักษะในการวิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษและทำประตู
ในเกมที่เล่นให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 202 เกม แม็คโทมิเนย์ซึ่งเล่นเป็นกองกลางเป็นหลัก มีส่วนร่วมด้วย 18 ประตูและ 5 แอสซิสต์ แฟนๆแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และสื่ออังกฤษที่ดูการฝึกซ้อมของแม็คโทมิเนย์ในคาร์ริงตัน ทราบดีว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดของ ทีมยูไนเต็ด ในแง่ของร่างกาย เพื่อนร่วมทีมของเขาตั้งฉายาให้เขาว่าแม็คเทอร์มิเนเตอร์ ซึ่งดีกว่าเวกฮอร์สต์ด้วยซ้ำ
อดีตเพื่อนร่วมทีมเบิร์นลีย์ของเวกฮอร์สต์ กล่าวว่าแม้เวกฮอร์สต์จะสูง 197 ซม. แต่เขาก็เคยชินกับการกระโดดขึ้นไปข้างบน ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถแข่งขันกับนักเตะอังกฤษได้ ใน 18 เกมที่เขาเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด เวกฮอร์สต์ชนะการดวลกลางอากาศเพียง 2 ครั้ง ซึ่งมีอัตราการชนะต่ำเกินไป ในการเปรียบเทียบ 4 ประตูจาก 18 ประตูของแม็คโทมิเนย์สำหรับทีมยูไนเต็ดเป็นการโหม่ง
เมื่อถูกถามว่าแม็คโทมิเนย์จะเล่นศูนย์หน้า ให้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดหรือไม่ เท็นฮากตอบว่าเขาสามารถเล่นได้หลากหลายตำแหน่ง แต่ผมก็ยังมองว่าเขาเป็นมิดฟิลด์ และผมมีความสุขกับสิ่งที่เขาทำร่วมกับเวกฮอร์สต์ ในผู้เล่นตัวจริง เราจะทำได้ดีกว่านี้
แต่เมื่อทีมต้องการทำประตูในช่วงท้ายเกม แม็คโทมิเนย์จะเป็นศูนย์กลางของทีม ในเกมพรีเมียร์ลีกกับเชลซีในฐานะแขกรับเชิญ คาเซมิโร่มีลูกโหม่งที่สมบูรณ์แบบ ในเวลานั้นแม็คโทมิเนย์กระโดดขึ้นไปกับเขาเพื่อชิงตำแหน่งสูงสุด ทักษะการยิงประตูของมิดฟิลด์ชาวสกอตแลนด์มีมาตรฐานสูง และทั้งหมดก็เตะจากมุมประตูด้วยหลังเท้า ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลย เพราะในทีมเยาวชน เขาเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวรุกเป็นส่วนใหญ่ หรือแม้กระทั่งเล่นในตำแหน่งกองกลางหมายเลข 9
หากเท็นฮากทำตามความทะเยอทะยานของเฟอร์กูสัน แม็คโทมิเนย์สามารถช่วยได้ เขาเป็นกองกลางรอบด้าน แม้กระทั่งสามารถเล่นเป็นกองหลังตัวกลางได้ และเขาเต็มไปด้วยสปิริตแห่งการพิสูจน์ตัวเองอยู่เสมอเมื่อเขาลงเล่น ไม่ว่าจะขายแม็คโทมิเนย์หรือไม่ก็ตาม ปีศาจแดง กำลังเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบาก
